法语中的阴性名词la garçonne衍生自名词“男孩”(le garçon)。1922年， Victor Margueritte的小说《La Garçonne》出版后，大获成功。这个词也随着流行起来。当时，人们使用la garçonne指代在生活上独立自主的年轻女性。
上个世纪二十年代，在巴黎出现了一种不显露腰身曲线的时装风尚。这样的裙装线条笔直，呈管状剪裁，让腿部出现至及膝。女式套装裙开始风靡。利落的短发发型成为潮流，是这种风尚的象征之一。这些元素都给予了女性一种中性的特质。带领子和袖口的毛衣和衬衫已然成为女性衣柜中必不可少的单品。一些女性甚至穿上了男装，再戴上领带、领结、袖扣，还有礼帽等男性化的饰品。”à la garçonne”这个短语，意指女生像男生一样穿着打扮或者在穿着中融入了中性元素。
1919年至1929年期间，这股风尚日益彰显 ，可可•香奈尔则是这股潮流风尚的代表人物之一。她将男装的元素融入自己的女装设计之中，打造出轻便又不失优雅的衣装。1926年，香奈尔将适合女性穿着的西装外套引入了她的时装系列之中。这是女式西装外套首次在时装走秀中亮相。香奈儿的设计将女性从当时的繁重服饰中解放出来，大大方便了她们的日常活动。
在时尚层面之外，“中性风”的风潮反映了女性渴望被解放的迫切愿望。对性别平等的呼吁也从此开始。
